Stanley Kubricks intensiv billedsprog i et fjendtligt miljø med drømmende kamerabevægelser og chok scener er blevet en milepæl i det makabre. Scripts er Kubricks egen behandling af Stephen King roman af samme navn. Jack Torrance, Jack Nicholson ( "Heeeere Johnny!") Spiller, kommer til den elegante og ensomme Overlook Hotel i lågsäsongför til arbejde som pedel. Med ham var hans kone (Shelley Duvall) og søn (Danny Lloyd). Torrance har aldrig været der før? eller har han? Svaret ligger i en spøgelsesagtig og forvrænget hård tid af galskab og mord.