I 1941 brød Hitler den gyldne regel om aldrig at kæmpe på to fronter og marcherede ind I Sovjet Unionen. Dette er historien om Operation Barberossa og Tysklands krig mod Sovjet Unionen. Det var en krig i en skala og intensitet, som langt overgår alle krige både før og efter den, og som var med til både at ændre forløbet af Anden Verdenskrig og at fastlægge Europas grænser og holdninger i den anden halvdel af det 20. århundrede. Bevægende filmoptagelser og dybdeborende interviews med mennesker, som levede og kæmpede I denne enestående periode, bringer den tids rædsler og lidelser til live.
