Den unge faderløse Leander studerer musik i Schweiz. Med studierne går det fremad, men erotikken er gået i stå. Hans forsøg på at tilfredsstille sine seksuelle behov mislykkes.
Da sommeren nærmer sig, vender Leander bekymret og deprimeret tilbage til Sverige og slår sig ned på sin mors storslåede palæ ved en bugt ved Østersøen. Der venter hans søster Mejt på ham. Hun er dybt knyttet til sin bror og betror ham sine kærlighedsdrømme. Men Leander afviser hende og for at demonstrere sin frihed lægger han sig sammen med husets unge finske tjenestepige på en badeklippe i Mejts ansigt.
Tre smukke piger ankommer til nabolaget: Gärda, Susanne og Lola. Efter at have set på Leander nøgen i bølgerne og fundet nydelse i hans krop, bliver de enige om at dele ham hen over sommeren. Palæets enke, Leanders mor, holder åbent hus og pigerne kommer der og fortæller om deres tidligste erotiske oplevelser.
Gärda føler sig tiltrukket af kvinder, efter hun blev voldtaget på en gødningsbunke af en retarderet bondesøn, som fik hjælp fra sin mor og søster. Lola drømmer sexdrømme om sin afdøde far og har ikke formået at slippe af med sin mødom, mens Susanne bliver indviet i sexlivets variationer af sin moster og onkel under en sommersejlads. Susannes tilstedeværelse fornyede parrets samliv og tanten blev som følge heraf gravid.
På en regnvejrsdag, hvor regnbuen rejser sig over buskene, møder Leander Susanne i skoven og tager hende mod en birk. Aino bliver fiskeren Tures pige. Da Leander hævder sin gunst, træder Ture frem og besejrer Leander i stædighed. Herefter skilles de to mænd.
Gärda tager Leander med i sin bil og hygger sig med ham i en tyttebærlysning. Lolas far dog på sin konfirmationsdag. I hendes drømme bliver han til den unge præst, der tager hende i den hvide kirkekjole. Leander river kjolen fra hinanden og befrier Lola fra både uskyld og drømme.
Leander erfarer fra sin mor, at hans far var en rigtig elskerinde, og at Mejt faktisk er frugten af hans fars forbindelse til en skadet dansk elskerinde. Hun er således kun hans halvsøster. Endelig kan Leander realisere Mejts erotiske drømme. Hun er dermed fri for sin fiksering på ham.
Sommeren er ved at være slut. Leanders tante - kunstneren Torinna - afslører værket, som han var model for. På lærredet optræder Leander i skikkelse af guden Apollon, udstrålet af solens lys. Han elsker virkelig Susanne. Hun giver ham nogle blåklokker i afskedsgave og beder ham holde dem sunde, indtil hun hører fra hende.
